个人的受难变成了群众的游乐园与名利场。「娱乐至死」的狂欢精神与报社老板办公室门口“Tell The Truth”的新闻操守激烈交锋，构成了怀尔德作品中最为辛辣的现实主义讽刺戏。剧情编排上略有刻意之处（里奥死于救援的最后一天；道格拉斯几乎以一己之力决定了整个救援进程），但小镇群像恰到好处：心怀鬼胎的警长，试图逃离的里奥妻子，朴素善良却只能默默焦急的里奥父母……甚至是在救援现场开起加油站与游乐园的投机商人，以及唱起歌来的乡村歌手，共同构成了一幅人性浮世绘。相较于小镇中的众人，被埋的里奥相对缺位，本应是事件主角的他却被大多数人所遗忘，真是不能更讽刺了。一直以为道格拉斯浓眉大眼一脸正气，只能演大男人，没想到演起奸诈贪婪又带点自大的小记者也很有说服力，他结局倒地的一幕如戏剧落幕般有力，象征着人性与道德的自我埋葬。